[Weaver Street Board Elections 2009] "Donde Esta Mi Voto?"

What follows is the Spanish version of my election message to all workers in the Weaver Street Market Co-operative regarding my candidacy in the Worker Director Election 2009:

"Todos y cada uno de nosotros en Weaver Street Market y Panzanella hemos hecho diferentes sacrificios este año pasado por nuestra cooperativa. Esto significa que todos y cada uno de nosotros hemos ganado el derecho a ser escuchados en nuestra cooperativa por las personas que toman las grandes decisiones – esas personas que nos pidieron hacer estos sacrificios.

Por qué? Bueno, en parte porque se supone que las cooperativas deben ser democráticas. Pero también porque tiene un buen sentido de negocios.

Todos queremos mejorar la calidad y las ventas para que podamos volver a tener las ganancias. Y quién conoce mejor a nuestros clientes y los procesos internos que nosotros? - los trabajadores quienes estamos al frente del control de calidad y del servicio al cliente.

Desafortunadamente, una y otra vez, este año pasado, las personas tomando las grandes decisiones han decidido no preguntarnos, a los trabajadores – los expertos de la casa. En cambio, ellos decidieron gastar miles y miles de nuestros dólares preguntándole a consultores externos y costosos.

Miles y miles de nuestros dólares, los cuales no pudieron ser disponibles para pagar nuestros dividendos, nuestros sueldos regulares, y nuestros incrementos de sueldo. De hecho, sí nosotros hubiéramos utilizado un consultor menos, hubiéramos podido ahorrar dinero suficiente para dar a todos y cada uno de nosotros, los trabajadores, un incremento de sueldo de 50 centavos por hora.

La única oportunidad que nos han dejado, a nosotros los trabajadores, de afectar el resultado de las grandes decisiones de nuestra cooperativa de trabajadores es en la Elección Anual para Director de los Trabajadores en la Junta de Directores de la Cooperativa de Weaver Street Market. Esta Elección es ahora mismo.

Desafortunadamente solo nosotros los trabajadores que podemos pagar $500 dólares para llegar a ser un dueño-trabajador tiene el derecho a votar. Tiene el derecho a ser escuchado en nuestra cooperativa democrática de trabajadores. Es esto justo?

Especialmente en un año donde ha sido difícil para muchos de nosotros encontrar $500 dólares. En un año donde muchos de nosotros hemos tenido que sacrificar tanto como el 10% de nuestro sueldo, y más aún, cualquier incremento de sueldo.

Yo quiero que todos nosotros, los trabajadores, tengamos el derecho cada año de votar por nuestro Director de Trabajadores. No solamente los Dueños-Trabajadores. Yo quiero que todos nosotros, los trabajadores, tengamos el derecho a ser escuchados en nuestra cooperativa de trabajadores. Y quiero que todos nosotros, los trabajadores, tengamos el derecho a estar involucrados en la toma de las grandes decisiones que afectan nuestro futuro.

Yo he pasado toda mi vida ayudando a darle poder a otras personas como un líder social y un organizador comunitario. Fui presentador de una programa de radio progresivo en nuestra radio local, WCOM 103.5 FM, y ayudé en el Comité de Desarrollo de ésta misma.

Así mismo, ayudé con la campaña de la última Elección Presidencial de los Estados Unidos, y en el período de transición despué de la Elección, representando a un programa nacional de alivio de hambre (FOCUS on Poverty) que fue desarrollado en asociación con mi programa de radio.

El año pasado, Fuí miembro del Comité de Elecciones de nuestra cooperativa, cuando saqué adelante un número de propuestas designadas a dar a todos los trabajadores y dueños más control democrático sobre las grandes decisiones que están siendo determinadas en nuestra cooperativa.

Yo creo apasionadamente en que sí los trabajadores y dueños-trabajadores tuvieran un representante en la Junta de Directores que fuera dedicado a asegurar que todos nosotros (no solo ellos) tuviéramos el voto decisivo en todos los asuntos importantes con los que nos estamos enfrentando, entoncés nosotros sobreviviremos todos estos tiempos difíciles y llegaremos a ser un mejor negocio y una mejor cooperativa como consecuencia.

Ustedes pueden encontrar mas información de como llegar a tener un mejor negocio y cooperativa en la página http://www.weaverstreetgeoff.blogspot.com o en mis páginas de Facebook y MySpace. Así, ustedes también pueden conocer un poquito más acerca de mí – más allá de saber que soy el tipo Americano-Inglés que trabaja en la barra de Comidas Calientes en Southern Village.

Tengan en cuenta, que esta Elección es no realmente acerca de los candidatos. Es acerca de ustedes. Conociendo y aprendiendo un poco más lo que ustedes piensan y lo que quieren. Sí no tengo una oportunidad de verlos antes, por favor no duden en compartir conmigo sus ideas o comentarios a mi email: geoffgilson@hotmail.com."

[Weaver Street Board Elections 2009] "Where Is My Vote?"

What follows is the English version of my election message to all workers in the Weaver Street Market Co-operative regarding my candidacy in the Worker Director Election 2009:

"Each and every one of us workers in Weaver Street Market and Panzanella has made sacrifices this past year for our co-op. This means that each and every one of us workers has earned the right to be heard in our co-op by those making the big decisions – those who have asked us to make the sacrifices.

Why? Well, partly because co-operatives are supposed to be democratic. But also because it makes good business sense.

We all want to improve quality and sales so that we can get back into profit. And who knows our customers and our processes better than we workers who are on the front lines of quality control and customer service?

However, time and again this past year, those making the big decisions have decided not to ask us workers – the in-house experts. Instead they have chosen to spend thousands and thousands of our dollars asking over-priced outside consultants.

Thousands and thousands of our dollars, which were then not available to pay our dividends, our regular pay, or our pay raises. In fact, if we had used one less consultant, we would have saved enough money to give each and every one of us workers a 50-cent per hour pay raise.

The one opportunity left to us workers truly to affect the outcome of the big decisions in our worker co-op is in the Annual Election of a Worker Director to the Board of Directors of Weaver Street Market Co-operative. This Election now.

Yet only those of us workers who can afford to pay $500 to become a worker-owner get the right to vote. Get the right to be heard in our democratic worker co-op. Is that right?

Especially in a year when it’s been difficult for some of us workers to find $500. In a year when most of us have had to sacrifice as much as 10% of our pay, along with any pay raise.

I want all of us workers to have the right each year to vote for our Worker Director. Not just worker-owners. I want all of us workers to have the right to be heard in our worker co-op. And I want all of us workers to have the right to be involved in making the big decisions that are affecting our future.

I have spent a lifetime helping to empower people as a social advocate and community builder. I hosted a progressive talk show on our local community radio, WCOM 103.5 FM, and helped out on its Development Committee.

I campaigned during the last US Presidential Election, and in the transition period afterwards, on behalf of a national poverty relief program (FOCUS on Poverty) that was developed in association with my radio show.

I was a member of our co-op’s Elections Task Force last year, when I put forward a number of proposals designed to give all workers and owners more democratic control over the big decisions that are being made in our co-op.

I believe passionately that if workers and owners have on the Board of Directors an advocate who is dedicated to ensuring that we (and not they) have the deciding vote on all the important issues facing us, then we will survive these troubled times and we will become a better business and a better co-operative as a consequence.

You can find out more about our becoming a better business and co-operative on http://www.weaverstreetgeoff.blogspot.com or on my Facebook and MySpace pages. You can also learn a bit more about me – beyond knowing I’m the English-American bloke that works on the Hot Bar in Southern Village.

Mind you, this Election is not really about the candidates. It’s about you. Finding out what you think, what you want. If I don’t get a chance to see you first, please feel free to share with me by dropping me a line at: geoffgilson@hotmail.com."